圣安德鲁斯不过是苏格兰的一个小镇。1754年5月14日诞生的“圣安德鲁斯高球手协会”就是该俱乐部的前身。22位绅士当时打了一场比赛，来争夺一根银制的球杆，结果当地商人贝利·威廉·兰代尔获胜。10年后，俱乐部成员才决定将22洞减至当时普遍的标准，改为18洞球场。从此18洞便神圣不可侵犯，成为规则。该俱乐部1754年成立时就接受了1774年由利斯的球会制定的13条规则。今日之规则均源出于此。1897年起，圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部成为公认的规则制定者与解释者，一个由12人组成的规则委员会中有10人为该俱乐部会员。该委员会权力至高无上。除了美国高尔夫球协会外，世界上没有任何人有实际的发言权。

俱乐部会所建于1854年，此前的1834年，英王威四世已御准俱乐部冠以“皇家”字样。圣安德鲁斯皇家古代高尔夫俱乐部如今有几块球场。90年代初在圣安德鲁斯俱乐部建起了高尔夫博物馆；由于，该俱乐部早已是世界高坛的“麦加圣地”，因而访客与游客络绎不绝。俱乐部在1993年时有会员1750人，其中有约700人是外国人，来自全世界50个国家和地区。特别应当注意的是：圣安德鲁斯的球场均不属于俱乐部，而是由一个称之为城市委员会来管理。当然该俱乐部在这个委员会中拥有颇大的影响力。

老球场亦不属于皇家古代高尔夫俱乐部，这真要感激圣安德鲁斯市议会的“英明决定”，使这座世界最著名的高尔夫球场一如既往，保持为一座城市球场，只要缴果岭费，谁都可以来此打球。

皇家古代高尔夫俱乐部不仅成为世界高坛的顶级领导机构，还主办包括英国公开赛在内的一些重要比赛，其收入因而十分可观。俱乐部再将这些盈利用于促进青少年高尔夫运动的开展及培训果岭保养人员等方面。俱乐部也是私人俱乐部，会员每年春天和秋天各有一次重要集会，举行国际俱乐部比赛，春季冠军获圣安德斯银十字章，秋季冠军则夺得金牌。两项赛事的最低杆数选手荣获乔治·格伦尼奖章。俱乐部会所的奖杯厅中保存着银制球杆，每位新上任的俱乐部总监都会捐一个银球或金球，这已成为传统。

老球场之所以难度较高原因很多。苏格兰东海岸的风向就变化不定，有时一天之中就几次改变风方。110个沙坑种下了不少埋伏，很多沙坑看上去像一只佐料碗，球打进去就是灾难。球场多处地方的弹坑，提花式的凹凸不平的土坡，使得球道区自始至终都不是康庄大道。

如今，除了老球场庄严肃穆地万古不变地体现着高尔夫传统外，在圣安德鲁斯，老球场的周边已有“艾登”（Eden），“五十年纪念”（Jubilee）和“新球场”（New Course）。当然，谁到访圣安德鲁斯，也不应错过机会去诨号“喜马拉雅”（Himalayas）的女土推杆球场或是P.汤普森的“公爵球场”（Duke's Course）去过把瘾。