伦敦塔是欧洲最古老的宫殿和堡垒。它的建造者是入主英国的第一位法国人——国王威廉一世。据说他非常胆小，担心伦敦人会对自己这个异族不利，想建造伦敦塔来保护自己。无论伦敦塔怎样防卫森严，都挡不住一些凶猛神秘的访客，那就是人们心目中的“死亡使者”渡鸦。从伦敦塔始建之日起，渡鸦就成了这里的常客。盘旋在伦敦塔上空的它们丰满壮硕、羽毛光滑，周身黑羽闪着金属光泽。这些渡鸦光顾伦敦塔只有一个原因，它们嗜血如命，喜食腐肉，而伦敦塔正是阴谋不断之地，弥漫着血腥和死亡的气息。

伦敦塔众塔之一的血塔塔顶曾是渡鸦聚集的大本营。血塔塔顶其实是一座楼梯窄得只容一个人通过的监狱，专门用来关押国王的死敌并对他们执行死刑。

1876年，修复伦敦塔的工人们发现了一个让人毛骨悚然的秘密——小教堂的石板下竟然埋藏着1500具尸体，石板上刻着他们的名字：安妮·博林、凯瑟林·霍德华、简·格雷郡主……他们都是英国历史上赫赫有名的人物。王后安妮·博林是血塔囚犯中著名的一位，她的丈夫是英国历史上最英俊、最多才多艺也最残忍的国王亨利八世。由于安妮没能给王室生下儿子，罗马教廷又不允许国王离婚，亨利八世竟然信口雌黄地说她与自己的亲哥哥犯下乱伦之罪。

1536年5月的一天早晨，安妮在伦敦塔密室中被处以死刑。当锋利的剑刺向安妮纤细的脖子时，塔外的渡鸦腾空飞起，发出惨烈哀鸣。据说还有一只渡鸦从天窗俯冲下来停在断头台边，竟然没有啄食王后美丽的头颅。英国人民相信，那是灵异的渡鸦对无辜王后唱的挽歌。

安妮王后死在伦敦塔中，她唯一的女儿伊丽莎白一世后来却成为英国历史上最伟大的帝王。在获得王位之前，伊丽莎白曾被同父异母的姐姐“血腥玛丽”关进伦敦塔。王室的惯例是新国王加冕前一夜都要入住伦敦塔，并从象征着皇室威严的伦敦塔出发前去加冕。玛丽在塔内官邸计划着加冕后就把伊丽莎白斩草除根。第二天，玛丽准备出塔加冕时，传说中离奇的一幕出现了：天空中渡鸦密布，其中一只突然俯冲下来狠狠地向女王随身携带的钻石王冠啄去。

渡鸦虽然有啄取闪光物的奇特习性，这次的行动却更像“见义勇为”。人们都这样议论：“渡鸦只不过想从玛丽那儿拿走不属于她的东西。

在伦敦塔中的那段悲惨岁月，伊丽莎白和渡鸦建立了微妙的情谊。她对那些曾送走母亲，并和自己长久相伴的渡鸦抱有非同寻常的好感。渡鸦凄厉的叫声不仅不再令她感到死亡的恐惧，反而像是叫出了她悲哀的心境。数年后，伊丽莎白终于走出伦敦塔，获得自由。成为国王之后，她下令禁止人们伤害伦敦塔渡鸦。

舍命守伦敦

1928年，一个叫艾瑞克的卫兵担当起守卫渡鸦的职责。艾瑞克喜欢神秘的渡鸦，常常抬头仰望伦敦塔上空那片渡鸦的神圣领地。

1940年7月16日，德军挑起不列颠空战，英国人民面临着有史以来最大的灾难。9月的一天，伦敦上空突然响起震耳欲聋的炸弹爆炸声，空中马达轰鸣，火光闪闪。

伦敦塔上空本来是渡鸦的领地，敌国的飞机却开进了渡鸦王国的腹地。炮火中，几十只渡鸦以惊人的飞行技巧在天空中时而高飞时而迫降，就像另一支英国皇家空军。敌机惊扰了它们的生活，它们想要保卫自己的家园。血肉之躯怎能抵挡炮弹？没过多久，渡鸦纷纷坠落。

在塔中躲避空袭的艾瑞克，无法坐视自己一直全力呵护的渡鸦就这样灭绝。他发疯似的冲出塔，冒着枪林弹雨搜捡坠落的渡鸦尸体。他希望其中有一些只是晕倒了，能够通过救治恢复生机。一个多小时过后，空袭结束，艾瑞克呆坐在塔内，守着一堆渡鸦尸体，心如死灰。就在这时，一只渡鸦抖动了一下翅膀。艾瑞克惊喜地一把抱起那只死里逃生的渡鸦。凶猛的渡鸦挣扎着啄伤了艾瑞克的手和脸，可是他感觉到的却是欢喜。

也许是这最后一只渡鸦的保佑，英国空军很快就在空战中占尽上风，赢得战争。艾瑞克护鸦有功，被授予皇家奖章。他给这只为英国带来幸运的渡鸦取名格里普。

机智佑英伦
战争使伦敦塔的渡鸦遭受重创。当伦敦塔于1946年1月重新对公众开放之际，英国政府特意从野外找来七只新的渡鸦进驻伦敦塔，陪伴格里普一起守护伦敦塔。1978年，在纪念伦敦塔兴建900年的庆祝活动之后，英雄渡鸦格里普安然去世，它活了44岁。

时代变迁，伦敦塔的血腥历史一去不返，渡鸦的生活方式也有了巨大的改变。它们不再是恐怖的“死亡使者”，而成了伦敦塔里的明星。白天，渡鸦会在伦敦塔外散步，接受游客们的观赏。

2002年，这些渡鸦在国际上一举成名。俄罗斯前总统普京访问伦敦塔时，风趣地对守卫肩上的那只渡鸦托尔说：“你好，听上去你的责任似乎比我还要重大。”就在总统转身准备离开时，身后突然传来一个清晰的声音： “你好！你好！”大家都惊呆了，普京更是兴奋得不得了……

伦敦塔门票：成人17英镑